Verily Robot élève 20 millions de moustiques stériles à relâcher en Californie

En vérité a commencé à libérer des millions de moustiques mâles stériles dans la nature afin de réduire les populations globales de moustiques et d'aider à terme à éradiquer les maladies propagées par le petit insecte gênant.

Verily est la division Life Biotech d'Alphabet et était auparavant connue sous le nom de Google Life Sciences. Verily a annoncé à la fin de la semaine dernière que son projet Debug était prêt pour un test sur le terrain. Debug est l'initiative visant à réduire la quantité de moustiques porteurs de maladies dans le monde et se déroule dans le comté californien de Fresno.

Debug Fresno travaille avec MoustiqueMate et le Consolidated Mosquito Abatement District du comté de Fresno pour cibler les espèces envahissantesEspèce de moustique Aedes aegypti, la plupart connue pour être porteuse du virus Zika et de la dengue.

Pour résoudre ce problème, Verily lâchera un million de moustiques chaque semaine pendant 20 semaines. Les moustiques sont mâles, stériles et infectés par Wolbachia, une bactérie qui empêchera les œufs produits par les mâles et les femelles naturelles lâchés d'éclore et de se développer.

Des tests comme celui-ci ont déjà été effectués, mais avec de nouveaux algorithmes, technologies et automatisation, la production de ces moustiques stériles peut être multipliée par 25.

Des processus automatisés de triage par sexe et d'élevage en masse bien déterminés, ainsi que des recherches approfondies sur les zones spécifiques temporelles et géographiques à cibler. Tout cela survient pendant la saison de reproduction typique des moustiques.

Si vous craignez qu'un afflux de moustiques ne gâche votre randonnée, marchez tranquillement en sachant que les mâles ne mordent pas et ne transmettent pas de maladies aux humains. Les moustiques sont la créature la plus meurtrière sur terre, responsables de plus d'un million de décès par an.

Les ingénieurs de Verily ont discuté de plans visant à amener prochainement les lâchers de moustiques dans d'autres pays, l'Australie étant une cible principale.